چاپ

راه ترقی - دیجیاتو / فضاپیمای «اروپا کلیپر» سازمان فضایی آمریکا ماموریتش را با پرتاب توسط راکت فالکون هوی شرکت اسپیس ایکس آغاز خواهد کرد. ناسا به شرکت اسپیس ایکس 178 میلیون دلار پرداخت می‌کند تا در اکتبر 2024 این فضاپیما را روانه قمر یخی سیاره مشتری کند.
فضاپیمای اروپا کلیپر در سال 2015 از ناسا چراغ سبز گرفت. این فضاپیما 45 بار اطراف این قمر پرواز می‌کند و امکان مشاهده این قمر یخی را برای دانشمندان فراهم خواهد کرد. انتظار می‌رود زیر پوسته یخی آن یک اقیانوس وجود داشته باشد. فضاپیمای ناسا حامل تجهیزاتی خواهد بود که احتمال پشتیبانی این قمر از حیات را بررسی می‌کند.
برای سال‌ها منتظر بودیم که ناسا این فضاپیما را با سیستم پرتاب فضایی SLS روانه قمر مشتری کند، اما SLS تاخیر خورد و با مشکل بودجه هم روبه‌رو شد. به همین دلیل ناسا از کنگره درخواست کرد که اروپا کلیپر را با ماموریت تجاری روانه فضا کند. چنین اقدامی موجب صرفه‌جویی 1 میلیارد دلاری در هزینه‌ها می‌شود.

راه ترقی

به ناسا در بودجه 2021 مجوز داده شد که استفاده از جایگزین‌های تجاری بجای SLS را مدنظر قرار دهد و پس از این مجوز بود که سازمان فضایی آمریکا شروع به بررسی وضعیت کرد.
سیستم SLS طرفداران زیادی در کنگره دارد که باعث شده این پروژه بسیار پرهزینه در چندین سال گذشته همچنان به حیاتش ادامه دهد. این پروژه تا به امروز چندین بار از برنامه عقب افتاده و همچنین بودجه بیشتری را طلب کرده است.
قرار بود اولین پرواز SLS در سال 2017 صورت بگیرد و یک ماموریت بدون سرنشین را در اطراف ماه انجام دهد. اما این ماموریت به نوامبر 2021 منتقل شده که البته طبق پیش‌بینی‌ها، این ماموریت در چنین تاریخی هم انجام نخواهد شد. بنابراین شاید برخی ماموریت‌های آینده ناسا همچنان توسط اسپیس ایکس انجام شود.
اسپیس ایکس برای اولین بار در سال 2018 راکت فالکون هوی را پرتاب کرد و از سال 2019 با استفاده از آن شروع به ارسال ماهواره به فضا کرد. اوایل سال جاری میلادی ناسا این راکت را برای ارسال بخشی از ایستگاه فضایی اطراف ماه انتخاب کرد. حالا اسپیس ایکس برای پرتاب اروپا کلیپر انتخاب شده است.